本格化してさらに上向く

近年と比べると日本馬の顔ぶれがやや寂しい印象を受ける今年のジャパンカップ。ある程度の力関係が分かっている人気馬よりも、前走が５才秋にして本格化を思わせる強さだったヴェラアズールに注目したい。

以前は体質に弱い所があり、芝に使えなかったが、今年の冬の休養を境に初芝だった５走前の追い切り時にはＣＷで自身初となる６Ｆ79秒台の好時計をマーク。４走前は1週前にＣＷ６Ｆ78秒台から最終追いでは坂路の自身最速タイムを１秒以上も更新する４Ｆ51秒１を計測。一杯に追って速い時計を出せる様になったこの辺りから体質の強化と共に調教での動きが変わってきたと考えられる。

そして３勝クラスを勝ち上がり、夏の休養を挟んだ前走で更にパワーアップした姿を見せた。馬なり中心で先を見据えた仕上げだったが、初の重賞挑戦で後方から大外一気の差し切り勝ち。やや重の馬場状態の中で自身最速の上がり３Ｆ33秒２をマークした。

その前走と今回のＣＷでの追い切り内容を比較すると２週前が６Ｆ86秒５と84秒６。1週前が６Ｆ80秒６と79秒９、最終追いは６Ｆ84秒４と81秒８と全て今回の方が速い時計を出している。一度使って調教の負荷を一段階上げられる事が、まさに体質面で不安がなくなり、本格化なった証明と言えるだろう。実際に見た目にも体全体の筋肉がひと回り大きくなった印象を受け、迫力満点の動きを見せている点からも勝って更に状態は良くなっていると判断、名手を背に一気のＧ１獲りを期待したい。