中東で日欧の４歳馬が激突

　昨年の年度代表馬◎イクイノックスが海外デビュー。昨春のクラシックは悔しい結果に終わったが、前２走はその鬱憤を晴らすかの様な強さ。初めての環境に対応できれば世界でもその強さは通用するハズ。

　イクイノックス最大の強敵となるであろう○ウエストオーバー。４走前の英ダービーでは残り200ｍ手前で前が塞がる不利から猛追したが３着。そして３走前の愛ダービーは番手からアッサリ突き抜けて優勝。参戦した英オークス馬を４着に完封する圧巻の走りだった。
　２走前の“キングジョージ”は行きたがってしまいハナに立ったが、その後もマークされる形もあり５着と沈んだが、前走の凱旋門賞はちゃんと折り合っていたし、重い馬場でも６着に踏ん張っていた事からも能力の高さは証明した。クラシックディスタンスでの欧州勢の強さを見せられるか。

　▲ウインマリリンは前走の香港ヴァーズで大外一気を決めて待望のＧ１初制覇。少頭数で馬群も密集していた事もプラスに働いたのだろうが、それでも同レースを２勝したグローリーヴェイズを３着に、昨年のＢＣターフ２着馬ストーンエイジを５着に下しての戴冠なのだから胸を張れる。レーン騎手のエスコートで２つ目のタイトルを狙う。

　注レベルスロマンスは一昨年のUAEダービーの覇者。昨年６月に芝に転向してからは負け知らずの５連勝を飾り、Ｇ１は３勝。前走のＢＣターフは２周目４角手前から外を回って進出開始。直線でも外から凄い脚で後続を突き離して圧勝したが、米国の芝でも結果を出せた事が一番の収穫だろう。ただ、芝部門の総決算としてはメンバー的にやや物足りない印象はあったし、今回の臨戦過程も３月初頭に予定していたレースを回避してぶっつけ本番というのはやはり不安は残る。