神様の功績

諸説はあると思われるが、競馬予想に“展開”というファクターを取り入れた嚆矢は“競馬の神様”大川慶次郎さんだ。今のファンであれば、展開推理は当たり前のように思えるかもしれないが、実は大昔の競馬（私もさすがにライブで観ていないが）は、強い馬はガーンと行って直線でさらに後続をちぎったりするケースが多く、今でも米国の競馬ではそういうイメージがある。数字を駆使したペース理論はさらにその後の話であっても、“これだけ先に行きたい馬が揃ったのなら、付いていけない○○のようなタイプでも前バテに乗じて勝つのではないでしょうか”という、神様のハイトーンの声が聞こえてくる。まして、大川さんが神様の地位を得た時代には、そこまで“展開”にこだわるジョッキーもいなかった可能性があり、日本の競馬を進化させた功労者であるかもしれない。

余談はさておき、レースによって来る馬がコロコロ変わる、少頭数でも難解な中堅クラスの牝馬限定戦で、珍しく多頭数で難解度もアップした一戦。掴みどころのないメンバーだが、ジックリと見渡してみると、大川さんの声が聞こえてきた。

◎エニシノウタは、終い一辺倒の脚質ゆえに成績は安定しないが、能力は確かな馬。これだけ先に行きたい馬が揃えば……来ると信じよう。