出ることを信じよう

土曜日というのは、翌日の新聞発行作業があるため、午前中はほとんどリアルタイムでレースを観られないのだが、午後になると手も空いて、お目当てのレースはしっかりと観戦することができる。ただ、この優馬プレミアムの予想入力作業などもあるため、ファンファーレが鳴ったからと言ってＴＶの前にスッと立つことができないこともある。

１月９日の中京メイン、淀短距離Ｓの時もちょうどやりかけの仕事があって、ゲートが開く瞬間を観ることができなかったのだが、お目当ての馬は先に行く馬ではないので、途中からでもいいや、と思っていた。そしてちょうどＴＶ画面に目を向けたのが、各馬が３コーナーに差しかかる頃。先頭からカメラが馬群を後ろにナメて行ったあたりだが、どこを探してもお目当ての馬が見つからない。そして４コーナーを回るところで、ようやく後方で映像に映ったのが、お目当てのアイラブテーラーだった。後で観返して見ると、ゲートで膠着して数秒もの大出遅れ。買った馬券は屑となったが、これは取り返さなければならない。

鞍上に非のない出遅れ方だったとはいえ、連続騎乗となる岩田康も私以上にリベンジに燃えているはずだ。その前走を含めて“中京１２００ｍ”以外では凡走のない馬でもあり、取り返すチャンスがすぐにやってきたと判断した。