欠けていたピースが埋まり

今年は５歳以上の馬たちがかなり手薄と言えるメンバー構成。対して４歳世代は菊花賞馬こそ不在だが、ここへ駒を進めてきた馬はいずれも上位を争えるレベルだろう。その中でも最も魅力的なのが、◎ハヤテノフクノスケだ。

条件戦とはいえ年明けから２走の内容が秀逸。特に前走は、勝負どころから楽な手応えで外を回って進出し、直線で一気に後続を突き放すと最後は流し気味で５馬身差の大楽勝だった。馬場差はあるとはいえ、同じ開催の阪神大賞典をコンマ４秒も上回るケタ違いの速い時計を、軽く扱うことはできまい。今回は菊花賞で先着を許した馬たちが強敵とはなるが、その菊花賞は勝負どころでゴチャついた不利が致命的だったものであり、もちろん着差が能力差ではない。その３歳時には欠けていた“決定力”というピースを身に付けたのなら、勝ち負けになると見た。